Por: Christian Vega | Fotos: Honda Racing.
Tuvieron que pasar 31 años para que una Honda ganara nuevamente el rally más duro del mundo, el Dakar, lo hizo en su edición 42 (2020) en las manos de Ricky Brabec (EUA).
Rompe la racha de KTM que desde el 2001 dominaba, además, es el primer americano en ganar en motos, siempre lo habían hecho europeos.
7,800 kilómetros, ganó 2 de 12 etapas, la 3 y la 6 y se mantuvo líder desde la que primera que ganó.
Es la 6ª ocasión que una Honda llega a los más alto del podio, Ciryl Neveu lo hizo en 1982, 1986, 1987 con una NXR750V luego Edi Orioli en 1988 y Gilles Lalay en 1989 con una renovada NXR800V. No tomaron parte de esta prueba de manera oficial de 1990 al 2012.
En el año 2013 y 2014 Helder Rodrigues (PT) colocaba a la Honda CRF450 Rally en los sitios 7º y 5º respectivamente. Paulo Gonçalves (PT) quién perdió la vida en esta edición durante la etapa 7, sería 2º en el 2015, mientras que Kevin Benavides se colocó 4º en el 2016. Joan Barreda (ESP) ha estado cerca, pero su mejor sitio fue 5º en el 2017 y en el 2018 nuevamente un 2º en manos de Kevin Benavides (ARG). José Ignacio Cornejo (CL) sería el mejor del equipo Honda con un 7º en la última visita a América Latina en el 2019.
Ricky Brabec estuvo acompañado por todo el Team Honda, además, los experimentados pilotos de off road Kendal Normal 5 veces ganador de la Baja, Johnny Campbell 11 veces ganador de la Baja 1000 y Hide Hanawa, técnico.
Ricky Brabec: «Es un sueño hecho realidad. Espero que podamos volver el año que viene y repetirlo. Sé que no será fácil, ya que los muchachos Husky y KTM respirarán por nuestros cuellos. Estoy muy emocionado de estar aquí para Honda y también para Estados Unidos. Ser el único estadounidense en lograr este objetivo es increíble. Creo que es realmente un sueño hecho realidad. Ahora tenemos que establecer nuestras metas más altas y lograr más. Volveremos el año que viene e intentaremos repetir esto, pero, como dije, no es fácil. Estamos felices. Fue una carrera grande y dura. Muchos kilómetros, el equipo trabajó muy bien juntos. Las motos estaban muy bien. Todos estamos aquí. Todos estamos felices y a salvo. No puedo agradecerles lo suficiente a todos: Honda, Monster y todos los patrocinadores detrás de nosotros. Muchas gracias a todos. Es la primera vez en Arabia Saudita. ¡El paisaje era una locura! Me encanta. Espero volver el año que viene. Tengo un contrato de cinco años, así que creo que volveremos».
Muchas felicidades.
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