Por: Enduro GP | Fotos: Future7Media

Andrea Verona, del equipo GASGAS Factory Racing, coronado campeón del mundo de Enduro2 de la FIM 2024 en la sexta ronda en Gales, ha sido una fuerza a tener en cuenta en el Campeonato Mundial de EnduroGP Paulo Duarte de la FIM de este año. Con 11 victorias en 12 días de carrera en Enduro2, el italiano dominó la categoría desde el principio y, finalmente, sumó un séptimo título mundial a su colección con tan solo 25 años.

En EnduroGP, Verona ha encabezado la tabla de tiempos tres veces en lo que va de año, con seis podios más, y sin duda tiene la vista puesta en terminar la temporada con un buen resultado en Francia. El campeonato de 2024 ha sido testigo de algunas de las carreras más reñidas y emocionantes de los últimos años, con lo que está en juego más que nunca en EnduroGP.

A medida que la ronda final de la serie 2024 comienza esta noche en Brioude, un encuentro con Andrea era algo que debía haberse hecho hace tiempo.

EnduroGP: Con el polvo asentado en el GP de Gales y un descanso de seis semanas entre carreras, ¿finalmente tuviste tiempo para hacer un balance de tu victoria en el título mundial de Enduro2?
Andrea Verona: “Logramos nuestro primer objetivo de la temporada, ganar el título mundial de Enduro2, en Gales, así que fue increíble. Es genial tenerlo en el bolsillo de cara a la ronda final, y me he quitado un peso de encima. Especialmente después del año pasado, cuando no ganamos ningún campeonato mundial, es bueno haber tachado ya el Enduro2”.


En Gales luchabas por el título de EnduroGP, pero también intentabas ganar el de Enduro2. ¿Es difícil encontrar el equilibrio entre velocidad y agresividad?
“Nuestro principal objetivo siempre será ganar el título de EnduroGP, así que vamos a todo gas todos los días. Enduro2 es importante, sin duda, pero no es el objetivo principal. No puedo permitirme el lujo de relajarme en absoluto para centrarme solo en Enduro2, porque entonces me quedaré fuera de la lucha por el título de EnduroGP. Estoy totalmente centrado en EnduroGP en cada ronda, y Enduro2 simplemente viene con ello”.

¡Has tenido una carrera increíble en Enduro2 con 11 de 12 victorias, 10 de ellas consecutivas!
“Estoy contento, por supuesto, pero me hubiera gustado haber ganado todas. El segundo día de la primera carrera es lo que en Italia llamaríamos un ‘mosquito en el ojo’: es frustrante, pero se siente bien haber ganado 10 veces seguidas desde entonces. Nathan Watson ha sido realmente rápido este año, y ese día especialmente. Sin embargo, como dije antes, mi enfoque nunca ha estado únicamente en Enduro2, las victorias han venido junto con mi lucha por EnduroGP”.


Ahora que es siete veces campeón del mundo, ¿le sorprende lo rápido que está llenando las vitrinas de trofeos?
“¡Nunca me lo hubiera imaginado! Mi primera temporada completa en EnduroGP fue en 2017 y si alguien se me hubiera acercado y me hubiera dicho que en siete años tendría siete títulos mundiales, habría pensado que estaba bromeando. Sin embargo, siempre estoy luchando por más. Trabajo muy duro y siempre me pongo metas que se vuelven más ambiciosas cada año. Quiero ser el más rápido, como todos los demás”.

Es tu segundo año con la 350. ¿Ha contribuido mucho a tu rendimiento en 2024 el hecho de tener más experiencia con esta moto?
“Sin duda. Cuando empezamos el año pasado, no fue fácil porque me estaba acostumbrando a la mayor cilindrada y al modelo de nueva generación. En realidad, todavía estábamos haciendo pruebas durante la temporada. En la última parte de la temporada, me sentí mucho más seguro sobre la moto y fui más rápido en los 6DAYS® y en las últimas dos rondas de EnduroGP. Este año, teníamos una mejor base para empezar y será aún más sólida en 2025. GASGAS siempre está mejorando la moto y tenemos los mismos objetivos: ganar”.

Tu victoria en Italia el segundo día bajo la lluvia debió ser realmente especial. Tu pilotaje allí, especialmente tu velocidad en las curvas bajo la lluvia, fue sensacional.
“Ese día fue especial, sin duda. Fui rápido desde el principio del día y en las dos últimas pruebas estaba 20 segundos por delante de Steve [Holcombe]. Sin embargo, me caí al principio de la última prueba de enduro y estaba cubierto de barro, así que me costó mucho y perdí toda la ventaja que había conseguido y Steve estaba dos segundos por delante. Sin embargo, estaba seguro de que podía hacerlo en la última prueba, así que fui rápido y logré recuperar la victoria por solo 0,5 segundos al final. Ese día en Italia fue probablemente una de las mejores victorias de mi vida, ¡había tanta emoción!”

Tú, Josep, Steve y Brad habéis hecho unas carreras excepcionales en 2024. ¿Es divertido competir así?
“Sin duda, prefiero cuando la carrera es realmente reñida. Te sientes mucho mejor cuando estás ganando, porque sabes que el nivel de competencia es muy alto. Este año ha sido uno de los más reñidos en mucho tiempo, a veces con solo unos segundos de diferencia entre los tres primeros. Estar a segundos de diferencia después de más de una hora de carreras de prueba especiales es una locura, y ha sido así en casi todas las rondas”.

Josep tiene 17 puntos de ventaja, así que tienes que ganar el sábado para mantener viva la esperanza de ganar el título de EnduroGP, ¿verdad?
“Con el título de Enduro2 asegurado, estoy completamente concentrado en conseguir el mejor resultado posible en EnduroGP. Voy a darlo todo, sin duda, porque todo puede pasar”.

¿Qué opinas del calendario 2025?
“¡Tiene muy buena pinta! Hay algunas localizaciones muy buenas que harán que los GP sean muy emocionantes. Este año, todas las carreras han sido de un nivel muy alto y creo que el deporte va por el buen camino. Sin embargo, para crecer de verdad, creo que nos vendría bien una mayor exposición en los medios y aquí es donde se necesita el mayor salto para ponernos al mismo nivel que otros tipos de deportes de motor. Cada año está más cerca, con muchos pilotos, incluido yo, creando canales de YouTube y aprovechando al máximo las redes sociales. ¡Es realmente emocionante!”


¿Veremos algún cambio para 2025?
“El plan es seguir en Enduro2, por el momento, porque hemos dedicado mucho tiempo a desarrollar esta moto y queremos al menos un año más para ver todo su potencial. Todavía tengo mucho que dar en esta categoría y con esta moto. Así que seguiré en la 350 y lucharé por otro campeonato del mundo de Enduro2 y, por supuesto, por el título de EnduroGP”.

La ronda final del Campeonato Mundial de EnduroGP Paulo Duarte FIM 2024 será en Brioude, Francia.

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